圍繞甜味劑的安全性問題，記者采訪了北京大學公共衛生學院副院長、營養與食品衛生學系教授許雅君。她建議，不論哪一種甜味劑，在日常生活中都應控制攝入量，避免增加不必要的健康風險。
記者：“可能對人類致癌的物質”意味著什么？日常生活中攝入阿斯巴甜有哪些注意事項？
許雅君：國際癌癥研究機構將阿斯巴甜歸類為2B類，也就是說，阿斯巴甜可能對人類致癌。同時聯合專家委員會還給出了每日允許攝入的阿斯巴甜量為40mg/Kg體重。
國際癌癥研究機構把致癌物質大致分為以下幾類：1類（有確認致癌性）、2A類（很可能有致癌性）、2B類（有可能致癌）、3類（尚不能確定是否致癌）、4類（基本無致癌作用）。其中，阿斯巴甜被歸類的2B類，是“對人可能致癌”，此類致癌物對人致癌性證據有限，對實驗動物致癌性證據并不充分；或對人類致癌性證據不足，對實驗動物致癌性證據充分。同屬這一類的還有很多我們熟悉的物質或環境因素，如手機輻射、蘆薈全葉提取物、傳統的腌菜、柏油路上的瀝青、汽車發動機尾氣等。
國際癌癥研究機構指出，分類反映了某些物質可能導致人類癌癥的科學證據強度，但并不表明在給定的暴露水平或暴露途徑下癌癥發生的風險程度。任何化學物質產生的健康損害效應都要和“攝入量”掛鉤，脫離劑量談健康損害是不合適的。按照目前市面上食品飲料阿斯巴甜的添加量，一罐含有200或300毫克阿斯巴甜的飲料，一個體重70公斤的成年人每天需要消耗超過9~14罐才會超過可接受的每日攝入量，即便體重較輕的女性，按平均50kg計算，每天也要飲用7~10罐才會超過。
因此，我們應根據自己的實際情況和需求合理選擇，注意控制攝入量和頻率，降低潛在風險。當然，更建議食用天然食品，少攝入添加了糖或人工甜味劑的食品飲料。
記者：甜味為什么會對人們產生如此大的吸引力？
許雅君：大多數人對甜味有天然的喜好。因為甜味通過味蕾感受器傳導信號到中樞神經系統，一方面可以刺激大腦釋放諸如多巴胺、血清素、內啡肽、腦啡肽等興奮性的神經遞質，使人感到愉悅和滿足。而這種反饋機制產生的效果存留在人的記憶中，使人們對甜食的接受度和渴望度更高。另一方面，以碳水化合物為主的甜食可以在較短時間內提升血糖，快速緩解饑餓帶來的焦慮感。正因為這種精神愉悅的體驗，甜品被賦予了“幸福”的含義，反過來又會進一步增加人們對甜味的喜愛。
但是不論是以蔗糖為代表的添加糖，還是以三氯蔗糖、甜蜜素、阿斯巴甜為代表的人工甜味劑，甚至近年更常見的以赤蘚糖醇為代表的天然甜味劑，都不宜過量食用。攝入過量的糖，與齲齒、肥胖、癌癥以及其他慢性病關聯度增加。雖然甜味劑能夠在一定程度上減少糖分的攝入，但研究顯示，大量食用甜味劑會破壞人體對飽腹感的感知，使人們更容易過量攝入食物，影響體重控制效果；另外還可能影響人體的代謝和激素水平，如影響胰島素的分泌，改變腸道菌群結構等。
記者：甜味劑對體重控制真的有用嗎？
許雅君：如前所述，攝入過量的糖分會增加肥胖及諸多慢性代謝性疾病的風險，而甜味劑的使用最早被認為減少了糖類攝入，對體重控制有積極意義。有研究顯示，甜味劑的使用能夠在短期內減少糖分攝入，但在另外一些研究中卻沒有發現類似結果。因此，甜味劑對于體重控制的絕對積極意義仍有待商榷，與甜味劑種類、攝入量、攝入時間和頻率等諸多變量都有關系。
不少人認為，相較人工合成甜味劑，天然甜味劑的安全性更高一些，但也有研究顯示，即便是諸如甜菊糖苷這類的天然甜味劑，也可能引起腸道菌群失衡，加之其甜度非常高（相當于蔗糖的200~300倍），長期食用可能使人體對甜味的閾值增高，增強人體對甜味的依賴。除此以外，其他一些健康危害也不容忽視，例如過量赤蘚糖醇（也是天然甜味劑的一種）的攝入可能與血栓風險增加有關。
記者：不同人群在甜味劑的選擇上，應如何考慮適配性？
許雅君：目前尚無充足、具體的臨床證據表明某種甜味劑與某種人群的絕對適配性。但還是有些原則可以參考：
糖醇類甜味劑是糖的衍生物，目前已開發包括山梨糖醇、甘露糖醇、麥芽糖醇、乳糖醇、木糖醇等不同產品，其甜度為蔗糖的25%到100%。糖醇類甜味劑提供的能量比糖少，不會導致明顯血糖反應，且可以顯著降低蛀牙風險。但要注意糖醇是可以參加代謝的，并非0能量，相對于甜蜜素、三氯蔗糖等不參加代謝的甜味劑來說，糖醇是能夠代謝產生一定能量的。
甜菊糖苷、羅漢果糖苷都是天然甜味劑，熱量低安全性高，可供糖尿病、肥胖癥、心血管病患者食用。
阿斯巴甜是二肽類甜味劑，可在人體內分解成天冬氨酸和苯丙氨酸。患有罕見遺傳病——苯丙酮尿癥的患者不能代謝苯丙氨酸，因此添加了阿斯巴甜的食品和飲料不適于苯丙酮尿癥患者食用。
紐甜是阿斯巴甜的衍生物，人體攝入后不會分解出苯丙氨酸，因此可供苯丙酮尿癥患者食用。
記者：如何看待目前市面上的“無糖”飲品？消費者在選購“無糖”飲品時，需要注意什么？
許雅君：“無糖”并非真的沒有糖。市面上的確有一些標注了“無糖”的食品，但配料表里卻有麥芽糊精、玉米糖漿等。雖然名字不是“蔗糖”或“白砂糖”，但實際上仍然是大量葡萄糖、果糖聚合物的碳水化合物添加食品，這對于消費者來說是一種誤導，這些食品糖尿病患者食用于病情有害無益。而且，有些甜味劑仍然有能量，比如糖醇類甜味劑（木糖醇等），不是所有甜味劑飲料都是0能量飲料。
消費者選擇的時候一定要擦亮眼睛，一看是不是真的沒有糖，是不是把葡萄糖、蔗糖等換個“昵稱”出現在配料表里；二是不要盲目相信“使用甜味劑而不使用蔗糖就沒有能量，就有利于減重或者控制體重”這類說法；三是要清楚甜味劑食品需適量食用，過量食用存在諸多健康問題。
