素食的好處好多人都知到，想通過素食來增進健康，就應注意以天然素食為主，而不是我們在市場上所見到的精制加工過的白面、即食面、蛋糕等易消化的食物。天然素食包括天然谷物、全麥粉制品、豆類、綠色或黃色的蔬菜等等。對含糖量高及高脂的天然素食要有節制性地食用。吃慣肉類者剛開始素食減肥時，別急于求成，從每餐嘗試吃兩碟素菜開始，等適應后再逐漸減少肉類及精制食物。專家稱，吃全素每周一天即可。
“不吃肉，也可通過別的食物來維持所需營養，比如多吃些豆制品。”著名影星高圓圓在拍攝善待動物公益廣告現場說。
高圓圓已堅持吃素兩年多了，最初是因為愛護小動物而許諾不吃肉。后來慢慢研究飲食之道，她發現，豆制品營養很高，確實能夠滿足身體所需。
北京朝陽醫院副院長沈雁英贊成高圓圓的說法，豆制品能提供人體所需的優質蛋白、鈣等物質，堅持吃豆制品能彌補不吃肉所帶來的危害，但有些人不適合，像兒童、準媽媽、哺乳期婦女以及體弱多病的老年人。
沈雁英提倡相對吃素，而不是連牛奶、蛋類都不吃的絕對吃素。絕對吃素阻止蛋白質、脂肪、維生素等物質的攝入，膳食不全面，易造成營養不良、身體機能下降。年輕的女子易皮膚失去彈性，未老先衰。而相對吃素是有益的，雖不吃肉，但卻食用蛋類、豆制品、干果、牛奶、植物油等，這些物質含有不飽和性脂肪酸，能基本滿足人體所需。
對于不能堅持相對吃素的人群，沈雁英建議，每天一把蔬菜（1斤），一把豆（2兩），一個雞蛋，加點肉（2兩），五谷雜糧都吃夠。基本吃素，也可吃點肉。
“每周應有一天全部吃素，即只吃蘋果，喝白開水。”沈雁英說，我國著名教育學家馬寅初曾堅持這樣做，這樣能起到讓腸道休息、排毒等作用。但此做法不適合準媽媽、體弱多病的人，肥胖、減肥人群較適宜。
“堅持吃素其實也不難，難就難在前21天。”創辦國內第一家蔬食餐廳的余力博士認為，吃素更在于吃蔬，尤其是苦瓜、番茄、南瓜、胡蘿卜等蔬菜。“每周吃一天素比每周少開一天車對環保的貢獻更大。”
