艾灸，又被稱為灸療或灸法，是用艾葉做成的艾條、艾柱造成的艾熱刺激性人體穴位或特殊部位，根據激起經氣的主題活動來調節身體混亂的生理學生物化學作用，進而做到防病治病目地的一種中藥治療方式 。
艾灸的原材料是艾草，是一種菊科多年生長 草本植物藥用植物，莖、葉都帶有揮發物芳香油。它所造成的獨特芬芳，可驅蚊蟲、蟲蟻，凈化室內空氣。中醫藥學內以艾當藥，有退腫活血化瘀、祛濕寒等作用。艾草長于山陽，是一種純陽綠色植物，再加引燃后火力點的具備物理學功效，中醫學覺得艾灸是填補身體陽氣最好是的方式 。
艾灸是用易燃性的艾絨在體表經穴或生病部位開展灼燒、熏烤，依靠藥品濕熱的刺激性，立即或間接的施加適度濕熱刺激性，根據經脈的傳輸起到溫通氣血、扶正祛邪功效而做到防病治病和健康養生。清朝針灸學家吳亦鼎在《神灸經綸》講到：“夫灸取于火，以火性熱而至速，體柔而用剛，能消陰翳，走而不守，善入五臟六腑，取艾之辛香作炷，能通十二經、入三陰、理氣血，以治百病效如反掌。”簡要地表明了灸法看病的特點和實際效果。
小結自古以來的社會經驗，艾灸的功效具體表現為下列好多個層面。
其一，溫經散寒。身體的一切正常生命活動依賴于氣血的功效，氣行則血行，氣止則血止，血氣在經絡中時興，徹底是因為“氣”的消息推送。各種各樣緣故，如“寒則氣收，熱則氣疾”等，都可以危害血氣的時興，變生百病。艾灸更是運用其濕熱刺激性，起到溫經通痹的功效。根據熱灸對經絡穴位的濕熱性興奮，能夠溫經散寒，提升人體氣血運作，做到臨床治療目地。因此艾灸可用以血寒運作不暢，留滯凝澀造成的痹證、拉肚子等病癥，實際效果頗為明顯。
其二，理氣通脈。經脈遍布于身體各處，內聯五臟六腑，外布體表全身肌肉、人體骨骼等機構。一切正常的人體，氣血在經脈中周流不息，循序運作，假如因為風、寒、暑、濕、燥、火等外因的侵蝕，身體或部分氣血凝滯，經脈遇阻，就可以出現發脹痛疼等病癥和一系列功能問題，這時，灸治一定的穴道，能夠起到調合氣血，經絡疏通，均衡功能的功效，臨床醫學上可用以瘡瘍癤腫、凍傷、癃閉、不孕不育癥、扭挫傷等，尤以普外、傷科運用較多。
其三，扶陽固脫。人生道路賴陽氣為壓根，得其所則人壽，失其所則人夭，故陽病則陰盛，陰盛則為寒、為厥，或元氣血虛陷，脈微欲脫。凡大病危疾，陽氣衰微，陽陰離決等癥，用大炷重灸，能去除陰寒，回陽救脫。此為別的穴道刺激性治療法所不如。
其四，升陽舉陷。因為陽氣孱弱不固等緣故可致上虛下實，氣血虛凹陷，出現脫肛、陰挺、久泄久痢、崩漏、滑胎等，灸療能夠起到養血溫陽，升陽舉陷，安胎固經等功效，使人體作用恢復過來。如脫肛、陰挺、久泄等病，能用灸百會穴來提高陽氣，以“推而上之”。
（創作者系北京朝陽中醫醫院副主任醫師）
